Les côtes cassées peuvent être infligées lors d'une lutte contre un élan. C'est l'une des pires afflictions que l'on puisse subir dans The Long Dark, réduisant l'endurance du joueur de 50% et sa capacité de charge de 25%. De plus, il est impossible de grimper sur une corde tant que cette affliction n'est pas guérie.
Pour guérir, l'affliction nécessite deux traitements de 1 bandage et 2 analgésiques (ou 1 thé aux cynorrhodons) et 120 heures (5 jours) de repos; le premier traitement peut être pris immédiatement et le second après plusieurs jours de repos.
Les traitements médicaux ne soulagent aucun symptôme et ne sont pas nécessaires pour se reposer. Les deux traitements peuvent être laissés jusqu'à ce que le repos soit terminé. Le temps de sommeil et le temps qui passe comptent tous deux pour le repos.
Si le joueur est attaqué par un élan alors qu'il est déjà affligé par des côtes brisées, il recevra une seconde (ou plus) affliction de côtes cassées. Bien que les côtes cassées supplémentaires n'entravent pas davantage la capacité de charge ou l'endurance du joueur, elles prennent de plus en plus de temps à guérir; le second nécessite 168 heures (7 jours) de repos, le troisième prend 216 heures (9 jours), etc.